Alvin B.  Kernan

Nello scritto “Printing Technology, Letters, and Samuel Johnson”, Princeton University Press, Princeton 1987, lo studioso americano sostiene che gli effetti della tecnologia della stampa si concretizzano attraverso un processo lento e lungo, la transizione dal manoscritto alla cultura della stampa avviene in un lungo periodo di tempo. Soltanto alla fine del Settecento la stampa “trasformò  le nazioni d’Europa da società orali a società della stampa. […]. Il vecchio sistema della letteratura educata e cortigiana, orale, aristocratica, autoritaria, […] fu spazzata via e progressivamente sostituita da un sistema democratico basato sulla stampa e sul mercato.
La stampa aumentò l’importanza e il numero dei critici, curatori, bibliografi e storici letterari […]”. Agì anche sul pubblico che da un gruppo di lettori di manoscritti si trasformò in un gran numero di persone che “acquistavano libri da leggere nella privacy delle proprie case”.
In questo periodo nacquero le leggi sul diritto d’autore, rendendolo “proprietario della propria scrittura”.