Beni culturali in Alto Adige

Unicorno marino - Unicornu marinum, Monodon monoceros L.; Fam.: Monodontidae

Fino al XVII secolo si sostenne l’esistenza dell’unicorno, descritto come
un cavallo dagli zoccoli bovini e con un lungo corno in mezzo alla fronte. I nobili “corni” divennero quindi oggetti ambiti e preziosi da esporre nelle antiche farmacie. Solo più tardi si scoprì che si trattava della zanna del narvalo maschio. L’unicorno veniva utilizzato di frequente anche come farmaco; ridotto in polvere sarebbe stato un coadiuvante contro tutti i veleni e le malattie contagiose. Si dice che per provare la sua azione si assumesse prima un po’ di arsenico e poi la polvere di unicorno come antidoto.