Declino e riaffermazione del lupo

In Italia, il lupo era diffuso su tutto il territorio peninsulare, fatta eccezione della Sardegna, fino alla metà dell’Ottocento. Sulle Alpi, gli ultimi esemplari furono prelevati negli anni ’20 del secolo scorso ed in Sicilia negli anni ’40.
Anche in Alto Adige, il lupo era presente fino al 19° secolo. Documenti storici testimoniano, ad esempio, che nella sola alta Val Venosta, dal 1833 fino al 1852, furono catturati 50 esemplari. L’ultimo lupo altoatesino risulta essere quello abbattuto nel 1896 in Val di Funes.
La persecuzione umana portò la specie, durante gli anni ’70, a raggiungere un minimo storico italiano, rendendola a rischio d’estinzione. Questa tendenza negativa si è, tuttavia, arrestata alla fine degli anni ’70. La popolazione e il suo areale distributivo sono progressivamente aumentati.